La Colombia è un Paese dell’America Meridionale situato nella fascia Andina.
A nord è bagnato dal Mar delle Antille, a nord-ovest confina con il Panama, a ovest è bagnato dall’Oceano Pacifico, a sud confina con il Perù, per 1496 km, e l’Ecuador per 590 km. Ad est invece confina con il Venezuela per 2050 km e con il Brasile per 1.643 km.
Fanno parte della Colombia anche gli isolotti di Gordona, Gorgonilla e Malpelo del dipartimento di Cauca, situati a 2 km al largo della costa pacifica e tutti di origine vulcanica.
Nel Mar dei Caraibi sono situati, invece, gli isolotti e banchi di Roncador, Serrana, Quitasueno, Bajo Nuevo e Serranilla del dipartimento di San Andrés Y Providencia.
Il territorio colombiano è diviso in tre settori: la costa oceanica piovosa a nord, gli altipiani andini, freddi e quasi desertici e la foresta amazzonica, piovosa e spesso alluvionata.
A nord, vicino alla frontiera ecuadoriana, le Ande colombiane si dividono in tre fasce di catene, orientate in direzione nord e nordest, conosciutie con la denominazione di cordigliere, costituite da ampie vallate.
Le montagne più alte della Colombia sono il Picco Cristoforo Colombo ed il Picco Simon Bolivar, entrambe di 5.575 metri. Nonostante sia montuosa solamente per un sesto della sua superficie territoriale, sulle Ande sono situate le città più popolose.
Il clima è condizionato dalla posizione del paese e dall’altitudine.
Questo alternarsi di montagne e vallate crea una grande variabilità climatica, passando da un clima tropicale lungo le coste e nelle pianure calde e umide a temperature più rigide man mano che si sale ai ghiacciai a 5.000 metri di altezza.
Il sottosuolo è ricco di petrolio, gas naturale, ferro, carbone, nichel, oro, rame, smeraldi e risorse idriche.
Per dimensioni la Colombia è il quarto Paese del Sud America ed è il solo ad affacciarsi sia sulle coste del Pacifico sia sul Mar dei Carabi (Oceano Atlantico).
La Colombia confina con il Panama a nord ovest, con il Venezuela a est, con il Brasile a sud est, con il Perù a sud e con l’Ecuador a sud ovest.
Tra gli aspetti geografici di maggiore interesse figurano i deserti nella parte nord-occidentale del paese, la giungla sulla costa del Pacifico, che detiene il primato di precipitazioni atmosferiche e la Serranda de la Macarena, una formazione montuosa isolata che si eleva nel mezzo delle pianure orientali raggiungendo 1.000 m di altezza.
La Colombia è un mosaico di etnie che lasciano il proprio contributo nella cultura, nel folclore, nell’arte e nell’artigianato del paese.
Le diverse radici e tradizioni indios, spagnole e africane hanno dato vita a un gran numero di fusioni interessanti, soprattutto nel campo dell’artigianato, della scultura e della musica.
L’arte precolombiana spicca per le sue sculture di pietra e per la lavorazione dell’oro e della ceramica.
L’artigianato indios, che si distingue per la creazione di ceste, la tessitura e la lavorazione della ceramica risale al periodo precolombiano ma, al giorno d’oggi, riesce a fondere tecniche moderne con motivi decorativi tradizionali. La musica colombiana comprende i ritmi africani dei Caraibi, la salsa cubana e la musica andina, fortemente influenzata dai ritmi spagnoli.
Lo spagnolo è la lingua ufficiale della Colombia e, ad eccezione di alcune remote tribù indios, è parlato da tutti i Colombiani.
Nel paese, inoltre, vengono utilizzati circa 75 dialetti indios.
L’inglese viene insegnato nelle scuole, ma rimane una lingua poco conosciuta e poco diffusa.
Il cattolicesimo è la religione principale in Colombia, anche se negli ultimi anni più di 3 milioni di fedeli hanno abbandonato la religione cattolica per unirsi ad altre congregazioni e sette religiose.
La cucina colombiana abbonda di pollo, maiale, patate, riso, fagioli e minestra.
Tra i piatti regionali più interessanti figurano: l’ajiaco, minestra di pollo e patate è una specialità di Bogotà, la hormiga culona, grandi formiche fritte è un piatto esotico che si trova soltanto a Santander e la lechona, maiale da latte cotto allo spiedo e ripieno di riso è una specialità di Tolima.
La grande varietà di frutta che caratterizza la Colombia è sorprendente.
Il caffè non è soltanto la bevanda più diffusa, ma è anche quasi un rito.
L'enorme patrimonio precolombiano e l'importazione culturale spagnola, fanno della Colombia il paese con la maggiore ricchezza culturale di tutto il Latinoamerica.
Tra le figure che raggiungono una risonanza mondiale si cita Alejandro Obregón, Enrique Grau, Luis Caballero, e soprattutto Fernando Botero che con le sue opere ironiche è famosissimo in tutto il Mondo.
Per la letteratura, altro personaggio di fama mondiale, si cita il premio nobel Gabriel Garcia Márquez. Tra le sue opere: "Cronaca di una morte annunciata" da cui il regista italiano Francesco Rosi ha tratto un film girato in Colombia.
Per la pittura figura Vicente Vasquez Ceballos, vissuto a cavallo tra il XVII e il XVIII secolo, è il più noto tra gli artisti di epoca coloniale.
Sistema Politico
Repubblica Presidenziale
Organo legislativo bicamerale: Senato con 102 membri e la Camera dei Deputati con 163 membri.
Superficie
1.138.910 km2
Popolazione
42.888.592 (36 abitanti per km2) (stimati nel 2005).
Gruppi etnici: meticci 58%, bianchi 20%, mulatti 14%, neri 4%.
Capitale
Santa Fé de Bogotà
Divisione Amministrativa: 32 Dipartimenti e il distretto della capitale.
Unità monetaria
Pesos colombiano COP – Per ogni dollaro americano sono necessari 2.700 – 2.800 Pesos. Ogni Euro vale tra i 2.650 ed i 2.750 Pesos.
Lingua
Spagnolo come lingua ufficiale, chibcha, idiomi amazzonici.
A Bogotà e nelle località maggiormente frequentate dai turisti è abbastanza diffuso l’inglese e compreso l’italiano, soprattutto tra il personale degli alberghi e dei negozi.
Clima
Molto vario: lungo la costa è caldo-umido con temperature tra i 25 e i 30° C; nella zona andina le temperature si aggirano tra i 18 e i 24°C. La temperatura si mantiene costante tutto l’anno, pertanto le variazioni stagionali sono date dalle precipitazioni, maggiori a Cartagena nei mesi di giugno, luglio, ottobre e novembre; in Amazzonia le precipitazioni maggiori si verificano tra dicembre e maggio.
Fuso orario meno 5 ore
Ambasciata e consolati d'Italia in Colombia
Orari di banche e negozi
dalle 9.00 alle 12.30 e dalle 14.30 alle 19.30, tutti i giorni tranne la domenica.
A Bogotà fanno orario continuato fino alle 20.00.
Giorni festivi
Capodanno
8 gennaio
25 marzo
12 aprile: Pasqua
1° maggio
11 e 17 giugno
1° e 20 luglio
7 agosto
12 ottobre
1°, 4 e 11 novembre
8 dicembre
Natale
Prefisso telefonico internazionale
Corrente elettrica
110V* 60Hz A , B - nei vecchi quartieri di Bogota e' di 150V
le prese sono a lamelle piatte di tipo americano.
Si consiglia di portare con sé un adattatore.
Particolarità paesaggistiche
Le Ande con le loro cime e le verdi vallate colorate dai pittoreschi villaggi, dividono il Paese in due zone diverse fra loro non solo dal punto di vista morfologico-paesaggistico, ma anche culturale.
Il confine con il Venezuela, la regione orientale, si presenta con un aspetto pianeggiante.
La zona meridionale con l'Amazzonia si estende con tutta la sua complessa rete di fiumi e con il suo patrimonio di flora e fauna.
Il nord è l'anima caraibica del Paese, con le spiagge assolate e le isole tutte da esplorare, San Andres, Providencia, Rosario.
La capitale situata a 2.640 metri di altitudine, ha un nucleo antico, La Candelaria, molto caratteristico con portoni che affacciano su porticati e patios fioriti di rose, mimose e orchidee.
Il cuore della città è la Plaza Bolivar con palazzi caratteristici dei vari stili ed epoche architettoniche.
Da vedere il Palazzo di Giustizia, la Cattedrale, la residenza presidenziale di Palazzo Narino e il Museo dell'Oro, che ospita una collezione unica al mondo con più di 25.000 reperti di oreficeria precolombiana.
La Cattedrale di Sale di Zipaquirà dista 25 chilometri dalla capitale ed è un edificio del tutto singolare: è scavato a 120 metri di profondità nel cuore di una miniera di salgemma, con una superficie che si estende per 8.000 metri quadrati. Cartagena, situata in una baia del Mar dei Caraibi, è un bellissimo centro balneare ed offre numerose opportunità di svago.
Si possono raggiungere in barca le isole coralline del Rosario oppure si può scegliere la suggestiva navigazione notturna lungo la baia della città.
Le isole di San Andres e Providencia distano 700 chilometri dalla costa e sono a mezz'ora di volo una dall'altra. L'attrattiva di San Andres è il suo mare dai sette colori e l'opportunità di muoversi verso le vicine piccole isole: Johnny Cay, rinomata per la musica calypso e i cocktail a base di cocco e rum; Haines, isolotto circondato da un acquario naturale.
Providencia è un vero paradiso per gli appassionati di immersioni subacquee, a circa mezzo miglio dalla costa i fondali ospitano una fauna ittica estremamente varia.
Un itinerario ideale attraverso la Colombia parte dalla già citata capitale e raggiunge Leticia, porto fluviale sul Rio delle Amazzoni e punto di partenza per un'escursione nella foresta, fino ai laghi Yaguargacas luoghi ideali per osservare la flora e la fauna lacustre.
Lungo il Rio delle Amazzoni si incontra l'isola delle Scimmie, popolata da centinaia di scimmie, e le magnifiche foglie galleggianti della "Victoria Regia", dei dischi vegetali di oltre un metro di diametro.
San Augustin è un'altra interessante tappa, essendo questo uno dei siti archeologici più importanti dell'America Latina.
La sua civiltà risale al VI secolo a.C. e si conservano di essa statue, sarcofaghi e tombe.
Santa Marta è la città più antica del Paese e conserva un eccezionale patrimonio storico e artistico con il museo degli indios Tayrona.
Nei dintorni della città si trova il Parco Nazionale Tayrona che custodisce i resti in pietra di villaggi risalenti all'epoca precolombiana.
Nel cuore della foresta, all'interno del parco, si nascondono le misteriose rovine della Città Perduta, un santuario sacro purtroppo saccheggiato 400 anni fa dai conquistatori.
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